Manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengakui kekuatan Sunderland, terutama saat bermain di kandang sendiri. Ia menilai laga tandang ke Stadium of Light akan menjadi ujian berat bagi timnya dalam upaya mengejar Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris.
Ujian Berat di Kandang Promosi
Manchester City dijadwalkan bertandang ke markas Sunderland pada Jumat (2/1/2026) dalam lanjutan Liga Inggris. The Citizens berambisi meraih tiga poin untuk memangkas jarak dengan pemuncak klasemen, Arsenal, yang kini unggul lima angka. City berada di posisi kedua dengan 40 poin.
Namun, misi meraih kemenangan diprediksi tidak akan mudah. Sunderland, sebagai tim promosi, tampil mengejutkan musim ini dan kini bertengger di peringkat ketujuh dengan 28 poin. Mereka hanya terpaut dua angka dari Chelsea yang menghuni posisi lima besar.
Rekor Kandang Sempurna Sunderland
Salah satu kekuatan utama Sunderland musim ini adalah rekor kandang mereka yang impresif. The Black Cats belum pernah merasakan kekalahan di Stadium of Light, dengan catatan lima kemenangan dan empat hasil imbang dari sembilan pertandingan kandang.
Pep Guardiola secara khusus menyoroti atmosfer luar biasa di kandang Sunderland yang didukung penuh oleh suporternya. Ia teringat pengalaman sulit saat timnya bertandang ke sana.
“Mereka tangguh, saya ingat musim pertama saya pergi ke sana, penontonnya luar biasa. Mereka mengalahkan Newcastle dan Aston Villa, Arsenal juga tidak bisa menang,” ujar Guardiola dikutip dari Manchester Evening News.
Perkataan Guardiola ini menggarisbawahi bahwa Manchester City harus ekstra waspada dan siap menghadapi perlawanan sengit dari Sunderland di kandang mereka.
