Pertandingan semifinal Piala Afrika 2025 akan mempertemukan dua tim kuat, Mesir dan Senegal, pada Kamis (15/1/2026) dini hari WIB. Laga yang digelar di Stade Leopold Sedar Senghor ini tidak hanya menentukan siapa yang berhak melaju ke final untuk menantang Maroko atau Nigeria, tetapi juga menjadi duel keempat antara dua sahabat karib dan bintang lapangan hijau, Mohamed Salah dan Sadio Mané.
Persahabatan di Lapangan Hijau
Salah dan Mané, yang pernah bahu-membahu di Liverpool dari tahun 2007 hingga 2022, membentuk trio maut bersama Roberto Firmino. Kini, persahabatan mereka akan diuji kembali dalam sebuah kompetisi krusial di level tim nasional.
Rekor Pertemuan Timnas
Ini akan menjadi pertemuan keempat mereka di kancah internasional. Sejauh ini, Mané unggul dengan dua kemenangan berbanding satu kekalahan atas Salah. Kemenangan-kemenangan tersebut terbilang krusial karena berhasil memupus harapan Mesir.
- Pertemuan pertama terjadi pada 6 Februari 2022 di final Piala Afrika. Senegal berhasil menundukkan Mesir melalui adu penalti 4-2 setelah bermain imbang 0-0 selama 120 menit. Mané sempat gagal mengeksekusi penalti di waktu normal, namun berhasil menebusnya di babak tos-tosan, sementara Salah tidak mendapat kesempatan karena Mesir sudah kalah lebih dulu.
- Pertemuan kedua terjadi pada leg pertama Playoff Piala Dunia 2022, 25 Maret. Mesir menang 1-0 atas Senegal.
- Selang empat hari kemudian, Senegal membalas dengan kemenangan serupa 1-0 atas Mesir di leg kedua. Senegal akhirnya lolos ke Piala Dunia 2022 setelah memenangkan adu penalti dengan skor 4-1. Salah, yang menjadi penendang pertama Mesir, gagal, sementara Mané memastikan kemenangan timnya sebagai penendang kelima.
Kini, pertanyaan besar menggantung: siapakah yang akan keluar sebagai pemenang dalam duel keempat yang sarat emosi ini?
