Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengungkapkan kekecewaannya atas kegagalan timnya memperlebar jarak dengan Manchester City di klasemen Liga Inggris. Hasil imbang 0-0 melawan Liverpool di Stadion Emirates pada Jumat (9/1/2026) dini hari WIB, membuat The Gunners gagal memanfaatkan momentum.
Arsenal Tertahan, Jarak dengan Rival Tak Berubah
Hasil imbang tersebut membuat Arsenal tetap kokoh di puncak klasemen dengan 49 poin dari 21 pertandingan. Namun, mereka gagal menjauh dari kejaran Manchester City dan Aston Villa yang sama-sama meraih hasil imbang di laga sebelumnya. City ditahan Brighton & Hove Albion, sementara Villa gagal menumbangkan Crystal Palace. Jarak poin Arsenal dengan City dan Villa kini terpaut enam poin. Sementara itu, Liverpool yang berada di urutan keempat tertinggal 14 poin.
Kekecewaan Arteta semakin terasa mengingat Arsenal sejatinya memiliki peluang untuk unggul delapan poin dari City dan Villa jika mampu meraih kemenangan atas Liverpool. Situasi ini menjadi kesempatan yang terlewatkan untuk semakin mengamankan posisi puncak.
Arteta Puji Konsistensi Pemain di Periode Sibuk
Meskipun demikian, Arteta tetap memberikan pujian setinggi-tingginya kepada para pemainnya atas konsistensi yang ditunjukkan selama periode Natal dan tahun baru yang padat. Ia mengakui tuntutan jadwal yang luar biasa, namun para pemain mampu melewatinya dengan baik.
“Ya, (rasanya seperti melewatkan kesempatan itu) setiap kali kami gagal menang, tetapi kemudian kami harusnya akan unggul 12, 15, atau 20 poin (dari rival),” ujar Arteta usai pertandingan, dikutip ESPN. “Saya harus benar-benar memuji para pemain secara individu atas apa yang telah mereka lakukan selama periode Natal ini, karena tuntutan jadwalnya luar biasa dan apa yang telah mereka lakukan sangat luar biasa, jadi untuk keluar dari periode ini dengan semua masalah yang kami hadapi dalam posisi kuat seperti sekarang, saya pikir para pemain pantas mendapatkan pujian saya dan pengakuan semua orang.”
Arteta menekankan bahwa keluar dari periode sibuk dengan masalah cedera yang dihadapi, namun tetap berada dalam posisi kuat di klasemen, adalah pencapaian luar biasa yang patut diapresiasi.
Fokus Beralih ke Piala Domestik
Setelah jeda Liga Inggris, Arsenal akan segera mengalihkan fokus ke ajang piala domestik. Mereka dijadwalkan akan menghadapi Portsmouth di ronde ketiga Piala FA pada Minggu (11/1) pukul 21.00 WIB. Selang beberapa hari, The Gunners akan bertandang ke markas Chelsea untuk leg pertama semifinal Carabao Cup pada Kamis (15/1) pukul 03.00 WIB.
