Manchester United menghadapi kenyataan pahit musim ini setelah tersingkir dari Piala FA. Kekalahan 1-2 dari Brighton & Hove Albion di Old Trafford pada Minggu (11/1/2026) malam WIB memastikan Setan Merah tanpa gelar dari kompetisi piala domestik.
Kegagalan Beruntun di Kompetisi Domestik
Ini adalah kegagalan kedua Manchester United di ajang piala domestik musim ini. Sebelumnya, mereka secara mengejutkan didepak oleh tim divisi empat, Grimsby Town, pada babak kedua Carabao Cup pada Agustus 2025. Situasi ini semakin mempertegas musim yang sulit bagi klub berjuluk Setan Merah tersebut.
Fokus Pindah ke Liga Champions
Dengan tersisa hanya kompetisi Premier League, target realistis yang kini harus dikejar oleh Manchester United adalah mengamankan satu tempat di Liga Champions musim depan. Saat ini, MU menempati peringkat ketujuh klasemen sementara Liga Inggris dengan mengoleksi 32 poin. Mereka tertinggal tiga angka dari zona empat besar yang menjadi batas akhir kelolosan ke kompetisi antarklub Eropa paling prestisius tersebut.
Seruan Manajer Interim
Manajer interim Manchester United, Darren Fletcher, menyerukan kepada anak asuhnya untuk mengerahkan segala upaya demi meraih tiket Liga Champions. Ia mengakui bahwa target ini mungkin tidak sesuai dengan ekspektasi para penggemar yang menginginkan gelar juara.
“Masih ada tiket Liga Champions yang harus dikejar dan saya masih berpikir itu bisa diraih musim ini,” ujar Fletcher seperti dilansir situs klub. “Ini mungkin bukan yang ingin didengar fans soal Manchester United karena seharusnya Anda juara atau menjadi penantang di Premier League.”
Fletcher menambahkan bahwa dengan sisa pertandingan liga yang masih banyak dan persaingan yang ketat, peluang untuk finis di zona Liga Champions masih terbuka lebar. Ia menekankan pentingnya fokus dan energi tim untuk mewujudkan target tersebut.
“Tapi mungkin targetnya musim ini, dengan kualitas yang kami miliki dan posisi liga dan betapa ketatnya itu, kami masih punya banyak pertandingan yang tersisa di liga yang bisa dimanfaatkan untuk meraihnya. Jadi itulah yang seharusnya menjadi fokus dan ke mana energi dikerahkan,” katanya.
