Tiga tim telah memastikan tiket perempatfinal Piala Afrika 2025. Tuan rumah Maroko, Mali, dan Kamerun menjadi wakil yang melaju setelah melewati babak 16 besar yang berlangsung sengit. Maroko berhasil menyingkirkan Tanzania dalam pertandingan di Stadion Pangeran Moulay Abdellah pada Minggu (4/1/2026). Kemenangan tipis 1-0 dicetak oleh pemain Real Madrid, Brahim Diaz, melalui sepakan dari sudut sempit di babak kedua.
Mali Lolos Dramatis Lewat Adu Penalti
Di waktu yang hampir bersamaan, Mali juga mengamankan tempat di babak delapan besar. Timnas Mali berhasil menyisihkan Tunisia setelah memenangi drama adu penalti dengan skor 3-2. Pertandingan sebelumnya berakhir imbang 1-1 hingga perpanjangan waktu.
Kelolosan Mali diwarnai perjuangan luar biasa. Mereka bermain dengan 10 orang sejak menit ke-26 setelah Woyo Coulibaly menerima kartu merah. Tunisia sempat unggul melalui gol Firas Chouat di menit ke-87, namun Lassine Sinayoko berhasil menyamakan kedudukan di detik-detik akhir, memaksa laga berlanjut ke babak perpanjangan waktu.
Dalam babak adu penalti, Mali sempat tertinggal setelah hanya satu dari tiga penendang pertama yang berhasil. Namun, Gaoussou Diakite dan El Bilal Toure sukses mengonversi tendangan penalti, sementara Elias Achouri dan Moh Ali Ben Romdhane gagal bagi Tunisia, memastikan kemenangan dramatis bagi Mali.
Kamerun Kalahkan Afrika Selatan
Kamerun melengkapi daftar tim yang lolos ke perempatfinal Piala Afrika 2025 dengan mengalahkan Afrika Selatan (Afsel) 2-1. Junior Tchamadeu membuka keunggulan Kamerun di babak pertama, yang kemudian diperbesar oleh Christian Kofane di awal babak kedua. Afsel sempat memelihara asa melalui gol Evidence Makgopa tiga menit sebelum waktu normal berakhir, namun mereka gagal mencetak gol tambahan di sisa pertandingan.
Brahim Diaz sebelumnya telah memutuskan untuk membela Maroko di kancah internasional, menolak tawaran dari timnas Spanyol.
