Riyadh – Presiden Al Ittihad, Anmar Al Haili, mengungkapkan ambisinya yang besar untuk mendatangkan megabintang sepak bola Lionel Messi ke Liga Arab Saudi. Al Haili menegaskan bahwa urusan finansial bukanlah penghalang dalam upaya klubnya meminang pemain asal Argentina tersebut.
Ambisi Sejak Lama
Al Ittihad telah mengincar Messi sejak sang pemain masih berseragam Paris Saint-Germain. Klub berjuluk ‘The Chief’ ini dilaporkan telah menyiapkan dana fantastis hingga 1,4 miliar euro untuk memboyong ‘La Pulga’. Namun, tawaran tersebut ditolak oleh Messi yang kala itu memilih untuk bergabung dengan klub Major League Soccer (MLS), Inter Miami, pada tahun 2023. Keputusan ini didasari oleh prioritas Messi untuk kepindahan keluarganya ke Amerika Serikat.
Performa Gemilang di MLS
Bersama Inter Miami, Messi berhasil mentransformasi tim underdog menjadi juara MLS. Kesuksesannya ini berujung pada perpanjangan kontrak hingga tahun 2028.
Tawaran Menggiurkan dari Al Ittihad
Meskipun Messi telah menandatangani kontrak baru dengan Inter Miami, Al Ittihad tidak menyerah. Anmar Al Haili kembali menegaskan keinginannya untuk mendatangkan kapten Tim Nasional Argentina tersebut. Al Haili bahkan menyatakan kesiapannya untuk memberikan ‘cek kosong’ kepada Messi, yang berarti Messi dapat mengisi jumlah yang diinginkannya.
“Jika Messi setuju untuk menandatangani kontrak dengan Al Ittihad, saya akan menawarkannya kontrak di mana dia bisa mendapatkan jumlah berapa pun yang dia inginkan,” kata Al Haili, dilansir dari The Sun.
Ia menambahkan, “Apa saja yang dia inginkan, bahkan seumur hidup. Memiliki Messi di sini di Arab Saudi mengenakan seragam kami, secara ekonomi itu tidak berarti apa-apa bagi saya.”
Al Haili mengungkapkan optimismenya mengenai dampak kedatangan Messi. “Kami akan merayakan liga bahkan sebelum dimulai karena kami akan memiliki pemain terbaik dalam sejarah sepakbola,” ujarnya.
Sebelumnya, Messi juga dilaporkan menolak tawaran besar dari klub-klub Eropa dan Timur Tengah lainnya, termasuk tawaran senilai €250 juta dari Real Madrid, €300 juta dari Chelsea, €225 juta dari AC Milan, dan €1,3 miliar dari Al Hilal.
(bay/aff)
